John Steinbeck'in klasikleşmiş eseri Fareler ve İnsanlar, 1930'ların Amerika'sında, Büyük Buhran döneminde geçen dokunaklı bir hikayedir. George Milton ve Lennie Small adlı iki gezgin çiftlik işçisinin hayatta kalma mücadelesini, dostluklarını ve Amerikan rüyasının imkansızlığını anlatır.
Fareler ve İnsanlar, California'da bir çiftlikte çalışan George ve Lennie'nin hayatlarına odaklanır. George, Lennie'nin akıl hocası ve koruyucusudur. Lennie ise fiziksel olarak güçlü olmasına rağmen zihinsel olarak bir çocuk gibidir ve George'a bağımlıdır.
Çiftlikte, George ve Lennie, Candy adında yaşlı bir işçi ve onun yaşlı köpeğiyle tanışırlar. Candy, George ve Lennie'nin hayallerine ortak olmak ister ve onlara parasal destek teklif eder. Ayrıca, Crooks adında siyahi bir ahır işçisi de vardır. Crooks, ten rengi nedeniyle diğerlerinden ayrı tutulur ve yalnızlık çeker. Curley ise çiftlik sahibinin kıskanç ve kavgacı oğludur. Karısı, Curley'nin gelini, yalnız ve mutsuz bir kadındır.
George ve Lennie'nin hayali, küçük bir toprak parçası satın alıp orada kendi kendilerine yeterek yaşamaktır. Tavşanlar beslemek, Lennie için özellikle önemlidir. Ancak, bu hayal, Büyük Buhran'ın zorlu koşulları ve Lennie'nin kontrol edilemeyen gücü nedeniyle imkansız hale gelir.
Lennie'nin Curley'nin gelinini öldürmesi, hikayenin dönüm noktasıdır. George, Lennie'yi linç edilmekten kurtarmak için onu kendisi öldürmek zorunda kalır. Bu, George için çok zor bir karardır, ancak Lennie'yi korumanın ve ona acı çektirmemenin tek yoludur.
Fareler ve İnsanlar, dostluk, hayaller, yalnızlık, ırkçılık ve Amerikan rüyasının imkansızlığı gibi evrensel temaları işler. Hikaye, insanın hayatta kalma mücadelesini ve umudun kırılganlığını etkileyici bir şekilde anlatır.
