Claude Monet, 14 Kasım 1840'ta Paris'te doğdu. Çocukluğu ve gençliği, sanatsal yeteneğinin ilk filizlerini verdiği Le Havre'da geçti. Burada, Eugène Boudin'den resim dersleri alarak açık havada resim yapmanın büyüsünü keşfetti. Boudin'in etkisiyle, ışığın ve atmosferin geçici etkilerini yakalamaya odaklandı. Bu ilk adımlar, onu İzlenimcilik akımının öncülerinden biri yapacak uzun ve verimli bir yolculuğun başlangıcıydı.
1872'de Monet, "İzlenim, Gündoğumu" adlı tablosunu tamamladı. Bu eser, 1874'teki bir sergide eleştirmenler tarafından alay konusu oldu ve "İzlenimcilik" teriminin doğmasına neden oldu. Ancak Monet ve diğer sanatçılar (Degas, Renoir, Pissarro, Sisley, Morisot), bu aşağılayıcı ifadeyi bir gurur nişanesine dönüştürdüler. Işığın anlık etkilerini yakalama, renklerin canlılığı ve fırça darbelerinin serbestliği, İzlenimciliğin temel özellikleri haline geldi.
1883'te Monet, Giverny'ye yerleşti ve burada hayatının sonuna kadar yaşayacağı evi ve bahçeyi yarattı. Bu bahçe, onun en önemli ilham kaynaklarından biri oldu. Nilüferler, Japon köprüsü, ağlayan söğütler ve rengarenk çiçekler, Monet'nin sayısız tablosuna konu oldu. Giverny, sadece bir bahçe değil, aynı zamanda Monet'nin sanatsal vizyonunun bir yansımasıydı.
Monet, ışığın ve atmosferin geçici etkilerini yakalamak için kendine özgü teknikler geliştirdi. Aynı konuyu farklı zamanlarda ve farklı ışık koşullarında tekrar tekrar resmetti (örneğin, Rouen Katedrali serisi). Bu sayede, ışığın nesneler üzerindeki değişken etkilerini gözlemleyebildi. Fırça darbelerini kısa ve hızlı tutarak, renkleri yan yana kullanarak ve gölgeleri siyah yerine renkli tonlarla vererek, izleyicide anlık bir izlenim yaratmayı amaçladı.
Claude Monet, 5 Aralık 1926'da Giverny'de hayata veda etti. Ancak sanatı, yaşamaya devam ediyor. İzlenimcilik akımının en önemli temsilcilerinden biri olarak, Monet, modern sanatın gelişimine büyük katkıda bulundu. Işık ve renk konusundaki araştırmaları, sonraki nesil sanatçılara ilham verdi. Bugün, Monet'nin eserleri dünyanın en önemli müzelerinde sergileniyor ve milyonlarca insan tarafından hayranlıkla izleniyor.
