Gelir dağılımı adaletsizliği, ekonomide gözlemlenen ve Pareto İlkesi veya 80/20 Kuralı olarak da bilinen bir olgudur. Ancak, bu konuda daha spesifik ve matematiksel bir evrensel yasa bulunmaktadır.
Ekonomist Vilfredo Pareto, 19. yüzyılda yaptığı çalışmalarda, İtalya'da toprakların %80'inin nüfusun %20'sine ait olduğunu gözlemledi. Bu prensip, gelir dağılımına uyarlandığında şu anlama gelir:
Bu bir "kural" veya "prensip" olarak kabul edilse de, kesin bir matematiksel yasa değildir; oranlar değişkenlik gösterebilir.
Pareto'nun gözlemleri, istatistikte Pareto Dağılımı adı verilen güç kuralı dağılımına (power-law distribution) dönüşmüştür. Bu, gelir dağılımı adaletsizliğini açıklayan evrensel yasalardan biridir.
Bu dağılım, bir toplumdaki gelir dağılımının şu özelliğe sahip olduğunu söyler:
Pareto Dağılımı'nın olasılık yoğunluk fonksiyonu şu şekildedir:
\( f(x) = \frac{\alpha x_m^\alpha}{x^{\alpha + 1}} \quad \text{for} \quad x \ge x_m \)
Burada:
Dolayısıyla, "Gelir dağılımı adaletsizliği hangi evrensel yasadır?" sorusunun cevabı, onun matematiksel bir modeli olan Pareto Dağılımı ve daha genel olarak Güç Yasası Dağılımları'dır. Bu yasa, eşitsizliğin rastgele bir durum olmadığını, sistemik ve öngörülebilir bir model izlediğini gösterir.