Güney Kore, resmi adıyla Kore Cumhuriyeti, dünya sahnesinde teknolojisi, kültürü, dinamik ekonomisi ve zengin tarihiyle öne çıkan bir Doğu Asya ülkesidir. Coğrafi konumu sıkça merak edilen bu ülke, Asya kıtasında yer almaktadır. Daha spesifik olarak, Kore Yarımadası'nın güney yarısını oluşturur.
Güney Kore, Asya kıtasının doğu kıyısında, Kore Yarımadası üzerinde bulunur. Kuzeyinde tek kara komşusu olan Kuzey Kore (Kore Demokratik Halk Cumhuriyeti) yer alır. İki ülke arasındaki sınır, dünyanın en çok korunan sınırlarından biri olan 38. paralel civarındaki Askerden Arındırılmış Bölge (DMZ) ile belirlenmiştir.
Ülkenin diğer üç tarafı sularla çevrilidir:
En yakın deniz aşırı komşusu, doğusunda yer alan Japonya'dır. Batısında ise Çin Halk Cumhuriyeti bulunur.
Güney Kore, yaklaşık olarak 33° ile 38° kuzey enlemleri ve 124° ile 131° doğu boylamları arasında uzanır. Toplam yüzölçümü yaklaşık 100,363 km²'dir (Kuzey Kore ile birlikte tüm Kore Yarımadası yaklaşık 220,000 km²).
Ülke topraklarının büyük kısmı dağlıktır ve doğu kıyıları dik dağ sıralarıyla çevrilidir. Nüfusun ve büyük şehirlerin çoğu, nispeten düz olan batı ve güney kıyılarında yoğunlaşmıştır. Başkent Seul, ülkenin kuzeybatısında yer alır.
Kore Yarımadası, binlerce yıldır tek bir etnik ve dilsel grup olan Korelilere ev sahipliği yapmıştır. 1945'te II. Dünya Savaşı'nın sona ermesi ve Japonya'nın Kore üzerindeki 35 yıllık sömürge yönetiminin bitmesinin ardından, yarımada 38. paralel boyunca ikiye bölündü. Kuzey Sovyet, güney ise Amerikan askeri yönetimine girdi. Bu geçici durum, 1948'de iki ayrı devletin (Kuzey Kore ve Güney Kore) kurulmasıyla kalıcı hale geldi. İki ülke, 1950-1953 Kore Savaşı ile birbirinden tamamen ayrıldı ve teknik olarak hala savaş halindedir.
Güney Kore, bu zorlu başlangıcın ardından inanılmaz bir ekonomik kalkınma göstererek "Han Nehri Mucizesi" olarak adlandırılan bir dönemle, dünyanın en büyük ekonomilerinden ve teknoloji liderlerinden biri haline gelmiştir. Aynı zamanda K-Drama, K-Pop ve mutfağıyla başlayan Kore Dalgası (Hallyu) ile küresel kültüre damgasını vurmuştur.
Güney Kore, Asya kıtasının Doğu Asya bölgesinde, Kore Yarımadası'nın güneyinde yer alan, hem geleneksel hem de ultra-modern yönleriyle dikkat çeken bir ülkedir. Coğrafi konumu onu bir yarımada devleti yaparken, kültürel ve ekonomik etkisi tüm dünyaya ulaşmaktadır. "Güney Kore hangi kıtada?" sorusunun cevabı, bu dinamik ülkeyi tanımak için sadece bir başlangıç noktasıdır.
