Bu soru, birçok kişiyi şaşırtan bir cevaba sahip. Genellikle "çöl" denilince akla kum tepeleri, develer ve kavurucu sıcaklar gelir. Ancak coğrafi tanım, bizi çok daha farklı bir gerçeğe götürüyor.
Bir bölgenin çöl olarak sınıflandırılması için belirleyici faktör, yağış miktarıdır. Çöller, yıllık 250 mm'den az yağış alan, bu nedenle bitki örtüsü ve su kaynakları son derece kısıtlı olan bölgelerdir. Sıcaklık veya kum varlığı, tanımın bir parçası değildir.
Antarktika, dünyanın en soğuk, en rüzgârlı ve en kuru kıtalarından biridir. İç bölgeleri yılda ortalama sadece 50 mm civarında yağış (genellikle kar şeklinde) alır. Bu, onu teknik olarak bir soğuk çöl (polar çöl) yapar.
Sahra, sıcak çöllerin en ikonik örneğidir. Kuzey Afrika'da geniş bir alanı kaplar ve kumul, kayalık ve çakıl düzlüklerinden oluşur.
Kesinlikle Antarktika. Karşılaştıracak olursak:
Listeyi biraz daha genişletmek gerekirse:
Dünyanın en kurak yeri, Antarktika'nın içlerindeki "Kuru Vadiler"dir. Bu bölgede milyonlarca yıldır yağmur yağmamıştır ve koşullar o kadar serttir ki, Mars'ın yüzey koşullarına benzetilir. Bu da bize "çöl" kavramının ne kadar geniş olduğunu gösterir.
"Dünyanın en büyük çölü" sorusunun cevabı, çöl tanımını doğru yapmamıza bağlı. Eğer çölü "kum ve sıcak" olarak hayal ediyorsak, cevap Sahra'dır. Ancak bilimsel ve coğrafi tanım (az yağış) üzerinden gidersek, dünyanın en büyük çölü, buzullarla kaplı Antarktika'dır. Bu, doğanın ne kadar şaşırtıcı ve çeşitli olabileceğinin harika bir kanıtıdır.
Özetle: En büyük çöl ⛄ Antarktika, en büyük sıcak çöl ise 🌅 Sahra'dır.
