Türk edebiyatının önemli eserlerinden biri olan Kutadgu Bilig, ilk mesnevi örneği olarak kabul edilir. 11. yüzyılda Yusuf Has Hacib tarafından yazılan bu eser, Karahanlılar dönemine aittir ve hem edebi hem de siyasi açıdan büyük bir değere sahiptir.
Kutadgu Bilig kelimesi, "Mutluluk Veren Bilgi" veya "Saadet Veren Bilgi" anlamına gelir. Eser, ideal bir devlet yönetimi ve toplum düzeni için öğütler içerir. Alegorik bir yapıda olan Kutadgu Bilig'de dört ana karakter bulunur:
Bu dört karakter arasındaki diyaloglar ve olaylar üzerinden, adalet, akıl, saadet ve geleceğe yönelik öğütler sunulur. Eser, sadece bir edebiyat metni değil, aynı zamanda bir siyasetnamedir.
Kutadgu Bilig, Türk edebiyatında birçok ilki barındırır:
Kutadgu Bilig, Türk edebiyatının ve kültürünün önemli bir parçasıdır. İçerdiği değerler ve öğütler, günümüzde de geçerliliğini korumaktadır.