İnsan iskeletini oluşturan en önemli yapılardan biri olan kaburgalar, göğüs kafesimizin temel bileşenidir. Peki, bu hayati koruyucu kafes kaç kemikten oluşur? Cevap, yetişkin bir insanda genellikle 24 kaburga olduğudur. Yani her iki tarafta 12'şer adet. Ancak bu sayı, nadir de olsa doğuştan gelen varyasyonlarla değişiklik gösterebilir.
24 kaburga, bağlantılarına ve şekillerine göre üç kategoriye ayrılır:
Toplumda yaygın bir efsane, erkeklerin kadınlardan bir kaburga eksik olduğu yönündedir. Bu inanış, dini bir hikayeden kaynaklanır ancak tıbben doğru değildir. İnsan türü olarak, cinsiyet fark etmeksizin, büyük çoğunluğumuz aynı sayıda kaburga ile doğarız.
Nüfusun yaklaşık %0.5'inde (her 200 kişiden 1'inde) doğuştan gelen bir varyasyon görülebilir. En yaygın olanı, boyun bölgesinde fazladan bir çift "servikal kaburga" bulunmasıdır. Daha nadiren, 12. kaburga çifti olmayabilir veya 13. bir çift görülebilir. Bu durumlar genellikle bir sağlık sorunu oluşturmaz, ancak bazen sinir ve damarlara baskı yaparak ağrıya neden olabilir.
Kaburgalarımız, sandığımızdan daha dinamik ve hayati bir yapıdır. Sadece bir koruyucu kalkan değil, aynı zamanda nefes alıp vermemizi sağlayan hareketli bir sistemin parçasıdırlar.