İzoton atomlar, nötron sayıları aynı olan farklı element atomlarıdır. Yani, bu atomların çekirdeklerindeki nötron sayıları eşittir, ancak proton sayıları (dolayısıyla atom numaraları) ve kütle numaraları birbirinden farklıdır.
Bir atomun kütle numarası (A), proton (p) ve nötron (n) sayılarının toplamına eşittir:
\( A = p + n \)
İzoton atomlarda ise sadece n (nötron sayısı) sabittir. Proton sayısı (p) ve kütle numarası (A) değişkendir.
Aşağıdaki atom çiftleri, her biri 20'şer nötrona sahip oldukları için birbirinin izotonudur:
Görüldüğü gibi, tüm bu atomların nötron sayıları 20'dir, ancak proton sayıları ve kütle numaraları farklıdır.
Özetle, izoton atomları bir arada tutan ortak özellik, çekirdeklerindeki nötron sayısının eşitliğidir.