Kimyasal tepkimeler, yeni maddelerin oluşumu sırasında enerji alışverişi ile gerçekleşir. Bu enerji alışverişini anlamak için kullandığımız temel kavramlardan biri de entalpidir.
Entalpi (H), bir sistemin içerdiği toplam ısı enerjisinin bir ölçüsüdür. Ancak, entalpinin mutlak değerini ölçmek mümkün değildir. Bu nedenle, kimyasal tepkimelerde entalpi değişimini (ΔH) inceleriz. Entalpi değişimi (ΔH), bir tepkimenin sabit basınç altında aldığı veya verdiği ısı miktarını ifade eder.
Entalpi değişimi, ürünlerin entalpileri toplamından girenlerin entalpileri toplamının çıkarılmasıyla hesaplanır:
ΔH = Hürünler - Hgirenler
Entalpi değişimine göre tepkimeler iki ana kategoriye ayrılır:
Entalpi diyagramları, bir tepkimenin enerji değişimini görsel olarak gösterir. Bu diyagramlar, girenlerin ve ürünlerin enerji seviyelerini ve tepkimenin endotermik mi yoksa ekzotermik mi olduğunu anlamamıza yardımcı olur.
Hess Yasası, bir tepkimenin entalpi değişiminin, tepkimenin tek adımda veya birden fazla adımda gerçekleşmesinden bağımsız olduğunu belirtir. Başka bir deyişle, bir tepkimeyi oluşturan ara tepkimelerin entalpi değişimleri toplamı, tepkimenin toplam entalpi değişimine eşittir.
ΔHtoplam = ΔH1 + ΔH2 + ... + ΔHn
Standart oluşum entalpisi (ΔH°f), bir bileşiğin standart koşullarda (25°C ve 1 atm basınç) elementlerinden oluşması sırasındaki entalpi değişimidir. Elementlerin standart oluşum entalpileri sıfır kabul edilir.
Standart oluşum entalpileri kullanılarak bir tepkimenin entalpi değişimi şu şekilde hesaplanabilir:
ΔH° = Σ ΔH°f(ürünler) - Σ ΔH°f(girenler)