Koful, ökaryot hücrelerde bulunan, zarla çevrili bir organeldir. Hücrenin depolama, atık yönetimi, hücre içi sindirim ve hücre turgorunun sağlanması gibi hayati işlevleri yerine getirir. Kofullar, hücrenin ihtiyaçlarına göre farklı boyutlarda ve sayılarda bulunabilir.
Bitki hücrelerinde genellikle tek ve büyük bir merkezi koful bulunur. Bu koful:
Hayvan hücrelerinde ise kofullar genellikle:
Koful, tonoplast adı verilen tek bir zarla çevrilidir. Bu zar, koful içeriğinin sitoplazmadan ayrılmasını sağlar. Koful içindeki sıvıya ise koful özü adı verilir.
Kofullar, endoplazmik retikulum ve Golgi aygıtından köken alır. Hücrenin ihtiyaçları doğrultusunda büyüyüp küçülebilir veya birleşip bölünebilirler.
Koful, hem bitki hem de hayvan hücrelerinde bulunan önemli bir organeldir. Ancak bitki hücrelerinde daha büyük ve merkezi konumda olup hücre şeklinin korunması ve turgor sağlanması gibi işlevler üstlenirken, hayvan hücrelerinde daha küçük ve çok sayıda olup sindirim ve atık yönetimi gibi görevleri yerine getirir. Bu farklılıklar, her iki hücre tipinin farklı yaşam stratejilerini yansıtır.
