Laiklik, devlet yönetiminin ve hukuk kurallarının dini inançlardan bağımsız olarak düzenlenmesi, din ve devlet işlerinin birbirinden ayrılması ilkesidir. Bu ilke, tüm vatandaşların inanç özgürlüğünü güvence altına alırken, devletin farklı din ve mezheplere eşit mesafede durmasını gerektirir.
Laiklik kavramı, Avrupa'da Orta Çağ'da kilisenin siyasi gücüne ve din savaşlarına bir tepki olarak doğmuştur. Aydınlanma Çağı filozofları, akıl ve bilimin öncülüğünde toplumsal düzenin kurulmasını savunmuş, dinin bireysel alana ait olduğunu öne sürmüşlerdir. Modern anlamda laik devlet modeli ise özellikle Fransız Devrimi (1789) sonrasında şekillenmiştir.
Her bireyin istediği dine inanma, inanmama veya dini açıklama özgürlüğünün anayasal güvence altında olması.
Devletin hiçbir dini veya mezhebi kayırmaması, tüm inanç gruplarına eşit mesafede durması.
Yasaların akıl, bilim ve toplumsal ihtiyaçlar temelinde oluşturulması, dini metinlere göre şekillenmemesi.
Eğitim, sağlık, yargı gibi kamusal hizmetlerin herkese eşit ve dini referanslara dayanmadan sunulması.
Laiklik, modern demokrasilerin vazgeçilmez unsurlarından biridir. Çoğulcu toplumlarda farklı inanç gruplarının barış içinde bir arada yaşamasını mümkün kılar. Dinin siyasi bir araç olarak kullanılmasını engelleyerek, çoğunluğun tahakkümünü önler ve azınlık haklarını korur.
Günümüzde laiklik ilkesi, artan göç hareketleri ve çok kültürlü toplumlar karşısında yeni tartışmalara konu olmaktadır. Dini sembollerin kamusal alandaki yeri, din temelli ayrımcılık ve radikalleşme gibi konular, laikliğin nasıl uygulanacağına dair yeniden düşünmeyi gerektirmektedir. Modern laik devletler, inanç özgürlüğü ile kamusal düzen arasında denge kurmak zorundadır.
Laiklik, farklı inançlara sahip insanların eşit haklarla bir arada yaşayabilmesini sağlayan, demokratik toplumların temel taşıdır. Din ve devlet işlerinin ayrılması, hem bireyin inanç özgürlüğünü hem de devletin tarafsızlığını ve birliğini güvence altına alır. Laiklik ilkesi, akıl ve bilimin rehberliğinde, toplumsal barışı ve ilerlemeyi hedefleyen bir yaşam modeli sunar.