Bir sayının negatif üssü, o sayının çarpma işlemine göre tersini almak anlamına gelir. Bu kavramı anlamak için önce pozitif üsleri hatırlayalım.
Pozitif bir üs, tabanın kendisiyle kaç kez çarpılacağını gösterir.
Örneğin: \( 2^3 = 2 \times 2 \times 2 = 8 \)
Bir sayının negatif üssü, o sayının pozitif üssünün çarpma işlemine göre tersine eşittir. Matematiksel olarak şu kuralı kullanırız:
\( a^{-n} = \frac{1}{a^n} \)
Burada a ≠ 0 olmalıdır, çünkü sıfırın negatif üssü tanımsızdır.
Üslerle ilgili temel kurallardan biri, aynı tabanlı üsler bölündüğünde üslerin çıkarılmasıdır:
\( \frac{a^m}{a^n} = a^{m-n} \)
Eğer m < n ise, sonuç negatif üs olur. Örneğin:
\( \frac{2^2}{2^5} = 2^{2-5} = 2^{-3} \)
Aynı işlemi farklı şekilde yaparsak:
\( \frac{2^2}{2^5} = \frac{4}{32} = \frac{1}{8} \)
Bu durumda \( 2^{-3} = \frac{1}{8} \) olduğunu görürüz.
Ondalık sayıların negatif üslerini hesaplarken, sayıyı kesirli ifadeye çevirmek işimizi kolaylaştırır:
\( 0.01 = 10^{-2} \) çünkü \( 0.01 = \frac{1}{100} = \frac{1}{10^2} = 10^{-2} \)
Negatif üsler, bilimsel gösterimde çok küçük sayıları ifade etmek için yaygın olarak kullanılır: