Bir cisme aynı anda birden fazla kuvvet etki edebilir. Bu kuvvetlerin vektörel toplamına net kuvvet (bileşke kuvvet) denir. Net kuvvet, cismin hareket durumunu nasıl değiştireceğini belirleyen tek kuvvettir.
Eğer bir cisme etki eden net kuvvet sıfır değilse (\( \vec{F}_{net} \neq 0 \)), cisim ivmelenir. Bu, Newton'un İkinci Hareket Yasası ile açıklanır.
Formül olarak ifade edersek:
\( \vec{F}_{net} = m \cdot \vec{a} \)
Burada;
Bu formülden anlaşılacağı gibi, net kuvvet sıfır değilse (\( \vec{F}_{net} \neq 0 \)), ivme (\( \vec{a} \)) de sıfır olamaz. Bu durumda cisim için aşağıdakilerden biri veya birkaçı gerçekleşir:
Net kuvvet sıfırdan farklı ise, cisim daima ivmelenir. Bu ivmelenme; cisim hareketsiz de olsa, hareketli de olsa, hızında veya/yönünde bir değişiklik olarak kendini gösterir. Net kuvvetin büyüklüğü ivmeyi, yönü ise ivmenin (ve dolayısıyla hareket değişikliğinin) hangi tarafa doğru olacağını belirler.