Pankreas, karnımızın arka bölümünde, midenin hemen altında yer alan hayati bir organdır. Hem sindirim sisteminin hem de endokrin sistemin önemli bir parçası olarak iki temel işlevi yerine getirir: dış salgı (ekzokrin) ve iç salgı (endokrin) fonksiyonları.
Pankreas yaklaşık 15-20 cm uzunluğunda, yaprak şeklinde bir organdır. İki ana bölümden oluşur:
İnsülin, pankreasın beta hücrelerinde üretilen ve kan şekeri seviyelerini düzenleyen hayati bir hormondur. Yemek yedikten sonra kan dolaşımına geçen glikozu kontrol altında tutmakla görevlidir.
Pankreas sadece insülin değil, aynı zamanda glukagon da üretir. Bu iki hormon birlikte çalışarak kan şekeri seviyelerini dengeler:
Pankreasın insülin üretememesi veya vücudun insüline direnç göstermesi diyabet hastalığına yol açar:
Pankreas, vücudumuzun sessiz kahramanlarından biridir. Görünürde olmasa da, sindirim ve metabolizma üzerindeki hayati rolleriyle sağlıklı bir yaşamın temel taşlarından biridir.