Bir cisim sabit bir hızla hareket ediyorsa, bu durumu anlamak için Newton'un Birinci Hareket Yasası'nı (Eylemsizlik Yasası) hatırlamak gerekir. Bu yasa şunu söyler:
"Bir cisme dengelenmemiş bir dış kuvvet etki etmedikçe, cisim durumunu korur. Durgun ise durmaya, hareketli ise sabit hızla hareketine devam eder."
Buradan hareketle, sabit hızla giden bir cisim için çok önemli bir sonuç çıkar:
Cisme etki eden net (bileşke) kuvvet sıfırdır.
Yani cisim üzerine etki eden tüm kuvvetler birbirini dengeler. Bu, cisme hiç kuvvet etki etmiyor anlamına gelmez. Aksine, genellikle birbirine eşit ve zıt yönlü kuvvetler etki eder.
Sabit hızla hareket eden bir cisim için iki temel durum vardır:
Düz bir yolda sabit 80 km/sa hızla giden bir araba düşünelim. Bu arabaya etki eden kuvvetler şunlardır:
Bu kuvvetlerin dengeleri şöyledir:
Motor kuvveti, sürtünme ve hava direncinin toplamına tam olarak eşit olduğu için yatay doğrultudaki net kuvvet sıfırdır. Bu nedenle arabanın hızı sabit kalır. Eğer sürücü gaza daha fazla basarsa \( F_{motor} > F_{direnç} \) olur ve araba hızlanır. Eğer ayağını gazdan çekerse \( F_{motor} < F_{direnç} \) olur ve araba yavaşlar.
Sabit hızla giden bir cisme etki eden kuvvetlerin toplamı (bileşkesi) sıfırdır. Bu, cisim üzerindeki tüm kuvvetlerin birbirini dengelediği anlamına gelir. Bu denge olmadan cismin hızı sabit kalamaz; ya artar ya da azalır.