Sfenksler, Mısır mitolojisinin en ikonik ve gizemli yaratıklarından biridir. Genellikle aslan vücutlu ve insan başlı olarak tasvir edilirler, ancak farklı varyasyonları da bulunmaktadır. Bu heybetli yaratıklar, tapınakların ve mezarların önünde nöbet tutarak kutsal alanları koruma görevini üstlenirlerdi.
Sfenksler, güç, bilgelik ve koruma gibi çeşitli anlamlar taşırlar. Aslan vücudu, gücü ve krallığı temsil ederken, insan başı ise zekayı ve bilgeliği simgeler. Bu iki özelliğin birleşimi, sfenksleri hem fiziksel hem de zihinsel olarak üstün varlıklar haline getirir.
Mısır'da birçok sfenks heykeli bulunmasına rağmen, en ünlüsü Giza'daki Büyük Sfenks'tir. Bu devasa heykel, Keops piramidinin yakınında yer alır ve firavun Khafre'nin yüz hatlarını taşıdığı düşünülmektedir.
Yunan mitolojisinde de sfenkslere rastlanır, ancak Mısır mitolojisindekilerden farklı bir role sahiptirler. Yunan sfenksi, Thebes şehrinin girişinde durur ve geçenlere bir bilmece sorar. Bilmeceyi çözemeyenler ise sfenks tarafından öldürülür.
Sfenksin sorduğu ünlü bilmece şöyledir:
"Sabah dört ayakla, öğlen iki ayakla, akşam ise üç ayakla yürüyen nedir?"
Bu bilmecenin cevabı ise insandır. Bebeklikte emekleyerek dört ayak üzerinde, yetişkinlikte iki ayak üzerinde ve yaşlılıkta baston yardımıyla üç ayak üzerinde yürür.
Sfenksler, Mısır mitolojisinin ve sanatının önemli bir parçası olmaya devam etmektedir. Gizemli ve güçlü sembolleri, günümüzde hala birçok insanı etkilemekte ve ilham vermektedir.
