Antik Yunan'ın en gizemli ve etkili düşünürlerinden biri olan Sokrates, felsefe tarihinin temel taşlarından biridir. Kendisi hiçbir yazılı eser bırakmamasına rağmen, öğrencisi Platon'un diyalogları sayesinde felsefi düşünceleri günümüze kadar ulaşmıştır.
MÖ 469-399 yılları arasında yaşayan Sokrates, Atina'da doğmuş ve ölmüştür. Babası heykeltıraş, annesi ise ebelik yapmıştır. Peloponnes Savaşı'nda asker olarak görev yapmış, ancak asıl ününü Atina sokaklarında gençlerle yaptığı felsefi tartışmalarla kazanmıştır.
Sokrates, bilgiye ulaşmak için kendine özgü bir sorgulama yöntemi geliştirmiştir:
Sokrates, Atina gençliğini yozlaştırmak ve tanrılara inanmamak suçlamalarıyla yargılanmıştır. Mahkemede kendini savunmuş, ancak suçlu bulunarak baldıran zehri içmeye mahkum edilmiştir. Ölümünü soğukkanlılıkla karşılaması, felsefi inançlarına olan bağlılığının en büyük kanıtı olmuştur.
Sokrates'in düşünceleri, öğrencisi Platon ve onun öğrencisi Aristoteles aracılığıyla Batı felsefesinin temelini oluşturmuştur. Bugün bile eleştirel düşünce, sorgulama ve öz-bilinç gibi kavramlar Sokrates'in izlerini taşımaktadır.
Özetle Sokrates, sadece bir filozof değil, aynı zamanda insanlığa "doğruyu arama" cesaretini aşılayan bir öğretmendi. Onun mirası, 2500 yıl sonra bile düşünce dünyamızı şekillendirmeye devam etmektedir.
