Türkiye Cumhuriyeti'nin kuruluş yıllarında gerçekleştirilen en önemli toplumsal devrimlerden biri olan Soyadı Kanunu, 21 Haziran 1934 tarihinde kabul edilmiş ve 2 Temmuz 1934'te yürürlüğe girmiştir. Bu kanunla birlikte, her Türk vatandaşının bir soyadı taşıması zorunlu hale getirilmiştir.
Bu kanunun temel amaçları şunlardır:
Kanunun çıkmasından sonra, 24 Kasım 1934'te TBMM, Mustafa Kemal'e "Atatürk" soyadını vermiştir. Bu soyad, "Türk'ün atası" anlamına gelmektedir ve aynı gün çıkarılan bir kanunla bu soyadının başka kimse tarafından kullanılması yasaklanmıştır.
Soyadı Kanunu, Türk toplumunda şu değişikliklere yol açmıştır:
Soyadı Kanunu, Türkiye'nin modernleşme sürecindeki önemli adımlardan biridir. Bu kanunla birlikte, toplumda var olan sınıf farklılıklarının izleri silinmeye çalışılmış ve çağdaş bir vatandaşlık bilinci oluşturulması hedeflenmiştir. Bugün kullandığımız soyadı sisteminin temeli, bu tarihi kanunla atılmıştır.