Bir sözcüğün cümle içinde kazandığı farklı anlamlara veya anlam değişmelerine sözcükte anlam olayları denir. Bu olaylar, dilimizin zenginliğini ve canlılığını gösterir. Başlıca sözcükte anlam olayları şunlardır:
Bir sözcüğün akla gelen ilk, temel anlamıdır. Sözcük, söylendiğinde zihnimizde oluşan ilk görüntüdür.
Örnek: "Soğuk su içti." cümlesinde "soğuk" sözcüğü, "düşük sıcaklık" anlamında, yani gerçek anlamıyla kullanılmıştır.
Bir sözcüğün gerçek anlamından tamamen kopmadan, benzerlik ilgisiyle kazandığı yeni anlamdır. Genellikle somutlaştırma amacıyla kullanılır.
Örnek: "Masanın ayağı kırılmış." cümlesinde "ayak" sözcüğü, insan vücudundaki organ anlamından çıkarak bir eşyanın bölümünü ifade eden yan anlam kazanmıştır.
Bir sözcüğün gerçek anlamından tamamen uzaklaşarak, soyut bir kavramı ifade etmek için kullanılmasıdır. Sözcüğe yepyeni bir anlam yüklenir.
Örnek: "Bu sözler çok soğuk karşılandı." cümlesinde "soğuk" sözcüğü, "ilgisiz, sevgisiz" anlamında mecaz anlamıyla kullanılmıştır.
Bir sözcüğün bilim, sanat, spor veya meslek alanına özgü kazandığı özel anlamdır.
Örnek: Matematikte "kök", tiyatroda "perde", müzikte "nota" gibi sözcükler terim anlamlıdır.
Genellikle gerçek anlamından uzaklaşmış, en az iki sözcükle kurulan, bir kavramı veya durumu çekici bir biçimde anlatan kalıplaşmış söz gruplarıdır.
Örnek: "Bu haber karşısında kulaklarına inanamadı."
Bir sözcüğün birden fazla sözcükle anlatılmasıdır. Bir varlığın veya kavramın özelliği vurgulanır.
Örnek: "Aslan" yerine "ormanlar kralı" demek bir dolamadır.
Yazılışları farklı ama anlamları aynı olan sözcüklerdir.
Örnek: siyah – kara, okul – mektep, öykü – hikâye
Birbirine tamamen ters kavramları ifade eden sözcüklerdir.
Örnek: ileri – geri, siyah – beyaz, gelmek – gitmek
Yazılışları ve okunuşları aynı, anlamları farklı olan sözcüklerdir.
Örnek: "Yüz" sözcüğü; "numara" (100), "yüzmek" fiili ve "çehre" anlamlarında kullanılabilir.
Bu anlam olayları, sözcüklerin dil içinde ne kadar esnek ve çok yönlü kullanılabildiğini gösterir. Bir sözcüğün hangi anlamda kullanıldığını anlamak için, o sözcüğün içinde bulunduğu cümleye bakmak gerekir.