Jack London’ın 1903 yılında yayımlanan “Vahşetin Çağrısı”, dünya edebiyatının en unutulmaz hayvan başkahramanlarından biri olan Buck’ın hikâyesini anlatır. Sadece bir köpeğin macerası değil, medeniyetten vahşi doğaya, evcillikten ilkel içgüdülere uzanan derin bir dönüşüm ve hayatta kalma destanıdır.
Buck, Kaliforniya’da yargıç Miller’ın malikânesinde rahat ve lüks bir hayat süren güçlü bir St. Bernard-Scotch Collie melezi köpektir. Ancak kaderi, Alaska’da 1890’ların Klondike Altına Hücum döneminde kızak köpeği ihtiyacının patlamasıyla aniden değişir. Bahçıvan yardımcısı Manuel tarafından kaçırılarak satılır ve “çubuğun ve dişin yasasını” öğrenmeye başladığı zorlu bir dünyaya atılır.
İlk sahipleri olan kürk tüccarları François ve Perrault’un yanında disiplinli bir kızak köpeği olmayı öğrenir. Sürüdeki diğer köpeklerle mücadele ederek, zamanla liderliği (alfa pozisyonunu) ele geçirir. Bu süreçte, atalarından gelen içgüdüleri uyanmaya başlar; geceleri kurtların ulumasını duymak ve ormanın çağrısını hissetmek onu derinden etkiler.
Deneyimsiz bir aileye satıldığı dönemde, açlık ve aşırı yüklenme sonucu ölümün eşiğinden, John Thornton adında bir altın arayıcısı tarafından kurtarılır. Thornton’a karşı geliştirdiği koşulsuz sevgi ve bağlılık, Buck’ın hayatında yeni bir sayfa açar. Ancak, vahşi doğaya olan çekim hiç bitmemiştir. Ormanlara yaptığı giderek uzayan gezilerde, bir kurt sürüsüyle karşılaşır ve onlara katılır.
Sonunda, sevdiği efendisi John Thornton’un Yerli Amerikalılar tarafından öldürülmesi, Buck ile medeniyet arasındaki son bağı da koparır. Artık tamamen özgürdür. Kurt sürüsünün lideri olur ve efsanevi bir “hayalet kurt”a dönüşür. Yine de, her yaz, Thornton’un öldüğü vadiye gelip hüznünü hatırlayarak, iki dünya arasındaki kimliğini son kez onurlandırır.
Roman, evcilleştirilmiş bir canlının içindeki ilkel benliğe dönüşünü anlatır. Buck’ın yolculuğu, insan doğasında da var olduğu düşünülen bu ikiliği simgeler.
Buck, “çubuk (güç/otorite) ve diş (zeka/uyum)” yasasıyla hayatta kalmayı öğrenir. Bu, London’ın doğal seçilim ve sosyal Darwinizm’e olan ilgisini yansıtır.
John Thornton ile ilişkisi, Buck’ın vahşi içgüdülerinin yanında taşıdığı derin duygusal kapasiteyi gösterir. Bu bağ, onun dönüşüm sürecindeki en insani anlardır.
Buck, fiziksel olarak güçlenirken, zihinsel olarak da atalarının (kurtların) bilgeliğine ve içgüdülerine kavuşur. Bu, bir tür bireysel evrim hikâyesidir.
Jack London (1876-1916), eserlerinde sıklıkla doğa, hayatta kalma mücadelesi ve sosyal adaletsizlik temalarını işlemiştir. Kendisi de Alaska’da altın arayıcılığı yapmış, bu deneyimlerini “Vahşetin Çağrısı” gibi eserlerine gerçekçi bir şekilde yansıtmıştır.
“Vahşetin Çağrısı”, sadece Alaska’nın buzullarına değil, okurunun ruhunun derinliklerine de yapılan unutulmaz bir yolculuktur.
