Mendeleyev, oluşturduğu periyodik tabloda elementleri atom kütlelerine göre düzenlemiş, ancak bazı elementlerin kütlelerini ve yerlerini özelliklerine uygun olacak şekilde değiştirmiş, hatta henüz keşfedilmemiş bazı elementler için boşluklar bırakmıştır.
Mendeleyev'in bu yaklaşımı aşağıdakilerden hangisinin göstergesidir?