Bir öğrenci, Dünya fiziki haritası ile kendi yaşadığı şehrin detaylı haritasını karşılaştırıyor. Dünya haritasında büyük göller bile basit mavi lekeler olarak görünürken, şehir haritasında parklar ve küçük su birikintileri bile belirgin bir şekilde gösterilmektedir.
Bu durum, haritalardaki ölçeğin hangi özelliği üzerindeki etkisini en iyi açıklar?