Etrafımızdaki her şey bir alanı kaplar. Halı odanın bir kısmını kaplar, kitap masanın üzerinde bir yer kaplar, bahçedeki çimenler toprağı kaplar. İşte bu kaplanan yere alan diyoruz.
Bir şeklin içini boşluk kalmayacak ve üst üste gelmeyecek şekilde başka şekillerle doldurmaya alanı kaplama denir.
Alan kaplamada kullandığımız şekillerin birbirine eş olması önemlidir. Yani aynı büyüklükte ve aynı şekilde olmaları gerekir.
Bir şeklin alanını ölçmek için, o şeklin içini birim karelerle kaplarız. Birim kare, kenarları 1 birim olan bir karedir.
Örnek: Bir dikdörtgenin içini birim karelerle kapladığımızda, kaç tane birim kare kullandığımızı sayarak dikdörtgenin alanını bulabiliriz.
Alan hesaplamanın farklı yolları vardır. İşte bazıları:
Örnek 1: Bir dikdörtgenin uzun kenarı 5 birim, kısa kenarı 3 birim ise, bu dikdörtgenin alanı kaç birim karedir?
Çözüm: Alan = Uzun kenar x Kısa kenar = 5 birim x 3 birim = 15 birim kare
Örnek 2: Bir karenin bir kenarı 4 birim ise, bu karenin alanı kaç birim karedir?
Çözüm: Alan = Kenar x Kenar = 4 birim x 4 birim = 16 birim kare