Altimetre, adından da anlaşılacağı üzere yüksekliği ölçmek için kullanılan bir araçtır. Latince "altus" (yüksek) ve Yunanca "metron" (ölçü) kelimelerinin birleşiminden oluşan bu terim, özellikle havacılık, dağcılık ve coğrafi araştırmalarda hayati önem taşır.
Altimetreler temel olarak üç farklı prensiple çalışır:
Havacılıkta altimetreler güvenli uçuşun olmazsa olmazıdır. Pilotlar, uçağın irtifasını sürekli olarak izlemek ve diğer hava araçlarıyla çarpışmayı önlemek için altimetreleri kullanır. Önemli noktalar:
Dağcılar ve doğa yürüyüşçüleri için altimetreler, konum belirleme ve hava durumu tahmininde önemli rol oynar. Barometrik altimetreler, ani basınç değişiklikleriyle yaklaşan fırtınaları önceden tespit etmede yardımcı olabilir.
Altimetrelerin doğru ölçüm yapabilmesi için düzenli kalibrasyon gereklidir. Basınç altimetreleri, yer istasyonlarından alınan basınç değerlerine göre ayarlanmalıdır. GPS altimetreleri ise daha fazla uydu sinyali alındığında daha doğru sonuçlar verir.
Günümüzde akıllı saatler ve telefonlar dahil birçok cihaz, barometrik sensörler ve GPS teknolojisi sayesinde altimetre fonksiyonları içermektedir. Bu gelişmeler, yükseklik ölçümünü günlük hayatın bir parçası haline getirmiştir.
Sonuç olarak altimetre, havacılıktan dağcılığa, meteorolojiden coğrafi keşiflere kadar birçok alanda hayati önem taşıyan, yüksekliği ölçmeye yarayan temel bir ölçüm cihazıdır.