Ay, Dünya'nın tek doğal uydusu ve gece gökyüzünün en belirgin cisimlerinden biridir. Ay'ın Dünya etrafındaki yörüngesi sırasında Güneş'ten aldığı ışığın farklı açılardan görülmesi, onun evrelerini oluşturur. Bu yazıda, Ay'ın 4 ana ve 4 ara evresini, görsel açıklamalarıyla birlikte adım adım inceleyeceğiz.
Bu evrede Ay, Dünya ile Güneş arasında kalır. Ay'ın karanlık yüzü Dünya'ya dönüktür, bu nedenle gökyüzünde görünmez. Yeni Ay, evre döngüsünün başlangıcıdır.
Yeni Ay'dan sonraki ara evredir. Ay'ın sağ tarafında ince, hilal şeklinde bir ışık parçası görünmeye başlar. "Waxing" terimi, Ay'ın görünür yüzeyinin giderek büyüdüğünü ifade eder.
Bu ana evrede, Ay'ın sağ yarısı aydınlık olarak görülür. Ay, Dünya'ya göre Güneş'ten 90 derece uzaktadır. Yarımay şeklindedir.
İlk Dördün ile Dolunay arasındaki ara evredir. Ay'ın aydınlık yüzeyi yarımdan daha büyüktür, ancak henüz tam dolgun değildir.
Ay'ın Dünya'ya bakan yüzünün tamamen aydınlandığı ana evredir. Dünya, Ay ile Güneş arasında yer alır. En parlak ve en dikkat çekici evredir.
Dolunay'dan sonraki ara evredir. Ay'ın aydınlık yüzeyi giderek küçülmeye başlar. "Waning" terimi, Ay'ın görünür yüzeyinin azaldığını belirtir.
Bu ana evrede, Ay'ın sol yarısı aydınlık olarak görülür. İlk Dördün'ün tam tersi bir görünüm söz konusudur.
Ay döngüsünün son ara evresidir. Ay, ince bir hilal şeklinde görünür ve sol tarafı aydınlıktır. Bir sonraki Yeni Ay'dan hemen önce gerçekleşir.
Ay'ın bu 8 evresi, yaklaşık 29.5 gün süren bir döngüyü tamamlar. Sıralama her zaman şu şekilde ilerler:
Ay'ın evreleri, yalnızca gece gökyüzünün güzelliğini artırmakla kalmaz, aynı zamanda takvim oluşturma, gelgitlerin tahmini ve kültürel birçok etkinlik için de temel oluşturur.
