Çekim potansiyel enerjisi, bir cismin yerçekimi alanı içindeki konumundan dolayı sahip olduğu enerjidir. Günlük hayatta, örneğin bir kitabı rafa kaldırdığımızda veya bir topu yukarı fırlattığımızda, bu cisimler çekim potansiyel enerjisi kazanır.
Bu formüldeki harflerin anlamları:
Bir cismin çekim potansiyel enerjisini hesaplamak için kütlesini, yerçekimi ivmesini ve yüksekliğini çarparız.
Kütlesi 2 kg olan bir kitabı, yerden 3 metre yüksekteki bir rafa koyduğumuzda kitabın çekim potansiyel enerjisi ne olur? ( \( g = 9.8 \, m/s^2 \) alalım.)
Çözüm:
Yani, kitabın rafta durduğu anda 58.8 Joule çekim potansiyel enerjisi vardır.
Barajlarda biriken su, yüksekten düşen bir elma, sarkaçlı saatin sarkacı... Tüm bu örneklerde çekim potansiyel enerjisi bir rol oynar. Enerji, cisim düşmeye başladığında kinetik enerjiye dönüşür.