Çokgenler, etrafımızdaki dünyayı anlamamızı sağlayan temel geometrik şekillerdir. Düzlemde, en az üç doğru parçasının birleşmesiyle oluşan kapalı şekillere çokgen denir. Bu doğru parçalarına kenar, kenarların kesiştiği noktalara ise köşe adı verilir.
Çokgenler, kenar uzunlukları ve iç açılarının ölçülerine göre farklı şekillerde sınıflandırılabilir:
Bütün kenar uzunlukları ve bütün iç açıları eşit olan çokgenlere düzgün çokgen denir. Örneğin, eşkenar üçgen ve kare birer düzgün çokgendir.
Kenar uzunlukları veya iç açılarının ölçüleri farklı olan çokgenlere düzgün olmayan çokgen denir. Örneğin, bir dikdörtgen (kare değilse) veya bir ikizkenar üçgen düzgün olmayan çokgenlerdir.
En az bir iç açısı 180 dereceden büyük olan çokgenlere içbükey çokgen denir. Bu tür çokgenlerde, bazı köşegenler çokgenin dış bölgesinde kalır.
Tüm iç açıları 180 dereceden küçük olan çokgenlere dışbükey çokgen denir. Bu tür çokgenlerde, tüm köşegenler çokgenin iç bölgesinde kalır.
Bir çokgenin iç açılarının toplamını bulmak için aşağıdaki formül kullanılır:
(n - 2) * 180
Burada 'n', çokgenin kenar sayısını temsil eder. Örneğin, bir beşgenin iç açılarının toplamı (5 - 2) * 180 = 540 derecedir.
Düzgün bir çokgenin bir iç açısının ölçüsünü bulmak için ise, iç açılarının toplamını kenar sayısına böleriz:
[(n - 2) * 180] / n
Örneğin, düzgün bir altıgenin bir iç açısının ölçüsü [(6 - 2) * 180] / 6 = 120 derecedir.
Çokgenler, mimariden sanata, mühendislikten doğaya kadar birçok alanda karşımıza çıkar. Bal peteklerinin altıgen yapısı, köprülerin üçgen destekleri ve futbol toplarının beşgen-altıgen kombinasyonları, çokgenlerin pratik uygulamalarına örnek olarak verilebilir.