Fotosentez, yaşamın temel süreçlerinden biridir ve iki ana evreden oluşur: Işığa Bağımlı Reaksiyonlar ve Işıktan Bağımsız Reaksiyonlar (Calvin Döngüsü). Bu ders notumuzda, ikinci evre olan ve doğrudan ışığa ihtiyaç duymayan, ancak onun ürünlerini kullanan bu karmaşık biyokimyasal süreci inceleyeceğiz.
"Işıktan bağımsız" ifadesi, bu reaksiyonların doğrudan foton yakalamadığı anlamına gelir. Ancak, ışığa bağımlı evrede üretilen ATP ve NADPH gibi yüksek enerjili moleküllere kesinlikle ihtiyaç duyar. Bu nedenle, genellikle gündüz, ışıklı evrenin hemen ardından gerçekleşir.
Bu reaksiyonlar, kloroplastın stroma adı verilen sıvı matriksinde meydana gelir.
Atmosferik CO2, beş karbonlu bir şeker olan Ribuloz-1,5-bifosfat'a (RuBP) bağlanır. Bu reaksiyona Rubisco enzimi katalizlik eder. Sonuçta, kararsız bir ara ürün oluşur ve hemen iki molekül 3-fosfogliserata (3-PGA) ayrılır. Bu, inorganik karbonun organik bir moleküle dönüştürüldüğü kritik andır.
Bu aşama, ışıklı evrenin ürünlerinin kullanıldığı yerdir. 3-PGA molekülleri, ATP'den gelen fosfat grubu ve NADPH'den gelen elektronlar (H+) kullanılarak indirgenir. Bu kimyasal indirgenme sonucu, üç karbonlu şeker olan Gliseraldehit-3-fosfat (G3P) üretilir. G3P, hücre için nihai besin öncülüdür.
Calvin Döngüsünün sürdürülebilir olması için başlangıç molekülü olan RuBP'nin yeniden oluşturulması gerekir. Üretilen G3P moleküllerinin çoğu (5/6'sı), bir dizi karmaşık reaksiyondan geçirilerek RuBP'ye dönüştürülür. Kalan 1/6'lık kısım ise hücrenin kullanımına ayrılır.
3 tur Calvin Döngüsü sonucunda:
Genel kimyasal özet şu şekildedir:
3 CO2 + 9 ATP + 6 NADPH + 6 H+ → G3P + 9 ADP + 8 Pi + 6 NADP+
Işıktan bağımsız reaksiyonlar (Calvin Döngüsü), fotosentezin "besin fabrikası" bölümüdür. Bu süreç sayesinde:
Bu nedenle, "CO2 kullanılır, besin üretilir" ifadesi, bu karmaşık biyokimyasal döngünün en öz ve anlamlı özetidir.