Kromozomlar, hücre çekirdeğinin içinde bulunan ve genetik bilgimizi (DNA) taşıyan yapılardır. DNA'nın ve özel proteinlerin (histonlar) bir araya gelip sıkıca paketlenmesiyle oluşurlar. Kromozomlar, canlının tüm kalıtsal özelliklerini belirleyen genleri üzerinde barındırır.
Önemli nokta: Kromozomlar, hücre bölünmesinin hazırlık evresi olan interfaz sırasında kendini eşler. Bu eşlemeden sonra, bir kromozom artık iki kardeş kromatitten oluşan bir yapı haline gelir.
Kromatit, kromozomun kendini eşlemesi sonucu oluşan iki identik (aynı) yarımdan her birine verilen isimdir. Bir kromozom, interfazda kendini eşledikten sonra "X" şeklinde görünür. Bu X şeklindeki yapının her bir koluna bir kromatit denir.
Kısacası: Kromozom kendini eşler, iki kromatit oluşur. Kromatitler ayrılır, her biri yeni hücrede bir kromozom haline gelir.
İğ iplikleri, hücre bölünmesi sırasında (hem mitoz hem de mayoz) oluşan ve kromozomların hareketini sağlayan protein yapılı iplerdir. Hücrenin bir kutbundan diğer kutbuna uzanarak bir "iğ" şekli oluşturdukları için bu ismi alırlar.
İğ ipliklerinin görevleri şunlardır:
Bu yapılar olmadan kromozomlar hareket edemez ve genetik materyal yavru hücrelere eşit olarak dağıtılamaz.
Hücre bölünürken; iğ iplikleri, kromozomların sentromerlerine bağlanır ve kardeş kromatitleri birbirinden ayırarak zıt kutuplara çeker. Bu sayede her yeni hücre, tam ve aynı sayıda kromozoma sahip olur.
