Mayoz bölünme, canlıların eşeyli üreme için ürettikleri özel hücreler olan gametleri (üreme hücreleri) oluşturma sürecidir. Bu bölünme, vücudun herhangi bir hücresinde değil, yalnızca belirli hücrelerde meydana gelir.
Mayoz bölünmenin gerçekleştiği özel hücrelere eşey ana hücreleri veya germ hücreleri denir. Bu hücreler, canlının üreme organlarında (gonadlar) bulunur ve diploid (2n) kromozom yapısına sahiptir. Mayoz bölünme sonucunda, kromozom sayısı yarıya inmiş (n) haploid gametler oluşur.
Mayoz bölünme, eşeyli üreyen canlıların üreme organlarında bulunan ve eşey ana hücreleri adı verilen özelleşmiş hücrelerde meydana gelir. Bu sürecin temel amacı, kromozom sayısını yarıya indirgeyerek (\(2n \rightarrow n\)) genetik çeşitliliği sağlamak ve bir sonraki neslin kromozom sayısını sabit tutmaktır.