Nijerya, Afrika kıtasının batı bölgesinde yer alan, hem nüfus hem de ekonomik güç açısından kıtanın en önemli ülkelerinden biridir. Resmi adı Nijerya Federal Cumhuriyeti olan bu ülke, Afrika'nın en kalabalık ülkesi unvanını taşır ve kıtanın "dev"i olarak anılır.
Nijerya, tam olarak Afrika kıtasının batı kesiminde, Gine Körfezi kıyısında bulunur. Coğrafi koordinatları yaklaşık 10° Kuzey enlemi ve 8° Doğu boylamıdır. Toplam yüzölçümü 923.768 km²'dir.
220 milyonu aşan nüfusuyla Nijerya, sadece Afrika'nın değil, dünyanın da en kalabalık ülkeleri arasında yer alır. Her beş Afrikalıdan biri Nijeryalı'dır.
Afrika'nın en büyük ekonomisine sahip olan Nijerya, aynı zamanda kıtanın en büyük petrol üreticisidir. Petrol, ülke ekonomisinin bel kemiğini oluşturur.
250'den fazla etnik grubu barındıran Nijerya, Yoruba, İbo ve Hausa gibi büyük kültürlerin yanı sıra sayısız yerel kültüre ev sahipliği yapar. "Nollywood" adı verilen film endüstrisi, Hollywood ve Bollywood'dan sonra dünyanın en büyük üçüncü film endüstrisidir.
Nijer Nehri ve onun ana kolu olan Benue Nehri, ülkenin hidrografik omurgasını oluşturur. Bu iki nehir, ülkenin iç kesimlerinde Lokoja şehri yakınlarında birleşir.
Nijerya, 1960 yılında Birleşik Krallık'tan bağımsızlığını kazanmıştır. Ülke, 36 eyalet ve bir federal başkent bölgesinden (Abuja) oluşan federal bir cumhuriyettir. Eski başkent Lagos, halen ülkenin ticari ve finansal kalbi olma özelliğini korurken, 1991'den beri Abuja idari başkenttir.
Nijerya, Afrika kıtasının sadece coğrafi olarak değil, siyasi, ekonomik ve kültürel olarak da merkezinde yer alan, dinamik ve çok yönlü bir ülkedir. Kıtanın geleceğini şekillendirmede kilit rol oynayan bu dev ülke, hem zenginlikleri hem de karşılaştığı zorluklarla Afrika'nın bir mikrokozmosu gibidir.
