RNA polimeraz, DNA'daki genetik bilgiyi RNA'ya kopyalayan temel bir enzimdir. Bu sürece transkripsiyon adı verilir ve protein sentezinin ilk adımıdır. Hücrenin gen ifadesinin düzenlenmesinde merkezi bir rol oynar.
Enzim, çok alt birimli bir protein kompleksidir. DNA zincirini tanır, açar ve DNA'daki nükleotid dizilimini tamamlayıcı bir RNA zinciri oluşturur. Reaksiyon şöyle özetlenebilir:
DNA şablonu + NTP'ler (Nükleozit trifosfatlar) → RNA + PPi (Pirofosfat)
RNA polimeraz, reaksiyon için gerekli enerjiyi, eklenen nükleotidlerin taşıdığı yüksek enerjili fosfat bağlarının koparılmasından sağlar.
Ökaryotik hücrelerde (hayvan, bitki, mantar) farklı görevlere sahip birden fazla RNA polimeraz bulunur:
Bakterilerde (örneğin E. coli) tek bir tip RNA polimeraz bulunur. Tüm RNA tiplerini (mRNA, tRNA, rRNA) sentezler. Çekirdek enzim (α₂, β, β', ω) ve onu hedef gene yönlendiren bir sigma faktöründen oluşur.
RNA polimeraz, promotor adı verilen özel bir DNA dizisine bağlanır. DNA çift sarmalı burada lokal olarak çözülür.
Enzim, DNA şablonunu 3'→5' yönünde okurken, yeni sentezlenen RNA zincirini 5'→3' yönünde uzatır. DNA yeniden sarmallanır.
Enzim, sonlanma sinyali olan özel bir DNA dizisine geldiğinde durur. Yeni RNA zinciri ve enzim DNA'dan ayrılır.
RNA polimeraz, yaşam için elzemdir ve birçok antibiyotiğin (örneğin Rifampisin) ve kemoterapötik ilacın hedefidir. Ayrıca, gen ifadesi çalışmalarının ve biyoteknolojinin (rekombinant protein üretimi) merkezinde yer alır. Mutasyonları ciddi hastalıklarla ilişkilendirilmiştir.
Özetle, RNA polimeraz, DNA'mızdaki statik bilgiyi, hücrenin okuyup kullanabileceği dinamik RNA mesajlarına dönüştüren hayati ve karmaşık bir moleküler makinedir. 🧪