Daniel Defoe'nun ölümsüz eseri Robinson Crusoe, maceraperest bir ruhun, denizin çağrısına kulak vererek çıktığı yolculukta yaşadığı beklenmedik olayları ve ıssız bir adada hayatta kalma mücadelesini anlatır. İşte bu epik hikayenin uzun bir özeti:
Robinson Crusoe, İngiltere'de orta halli bir ailenin oğlu olarak dünyaya gelir. Ancak sakin ve güvenli bir yaşam sürmek yerine, denizlere açılma hayalleri kurar. Ailesinin itirazlarına rağmen, maceraperest ruhu onu denizlere çeker ve ilk deniz yolculuğuna çıkar.
İlk yolculuğu pek de iyi geçmez; bir gemi kazası atlatır. Buna rağmen denizlere olan tutkusu dinmez ve yeni yolculuklara atılır. Bir yolculuk sırasında korsanlar tarafından esir alınır, ancak zekası ve cesareti sayesinde kurtulmayı başarır.
Brezilya'ya doğru yaptığı bir yolculuk sırasında gemisi bir fırtınaya yakalanır ve batar. Robinson, mucizevi bir şekilde hayatta kalır ve kendini ıssız bir adada bulur. Yanında sadece birkaç eşya ve gemiden kurtarabildiği malzemeler vardır.
Robinson, adada tam 28 yıl geçirir. Bu süre zarfında yalnızlıkla mücadele eder, kendi kendine okuma yazma öğretir, dini inançlarına sığınır ve hayatta kalmak için sürekli çabalar.
Bir gün, adaya yerli bir kabile gelir ve esirlerini kurban etmeye hazırlanır. Robinson, esirlerden birini kurtarır ve ona Cuma adını verir. Cuma, Robinson'un sadık bir dostu ve yardımcısı olur. Birlikte adada yeni bir yaşam kurarlar.
Yıllar sonra, adaya bir İngiliz gemisi gelir. Gemide bir isyan çıkmıştır ve mürettebat gemiyi ele geçirmiştir. Robinson ve Cuma, isyancıları etkisiz hale getirerek gemiyi ele geçirir ve İngiltere'ye geri dönerler.
Robinson, İngiltere'ye döndüğünde ailesiyle yeniden bir araya gelir ve adada geçirdiği yıllar boyunca biriktirdiği servetle yeni bir hayata başlar. Ancak maceraperest ruhu onu yeniden denizlere çeker ve yeni yolculuklara atılır.
Robinson Crusoe, yalnızlık, hayatta kalma mücadelesi, insanın doğayla ilişkisi, inanç, dostluk ve medeniyet gibi birçok önemli temayı ele alır. Roman, insanın zorluklar karşısında nasıl ayakta kalabileceğini ve umudunu kaybetmemesi gerektiğini gösteren ilham verici bir hikayedir.
