Serbest düşme, bir cismin yalnızca yerçekimi etkisi altında hareket ettiği, idealize edilmiş bir fiziksel olgudur. Bu hareket sırasında, hava direnci gibi diğer kuvvetler ihmal edilir. Serbest düşme, sabit bir ivmeyle gerçekleşen düzgün hızlanan doğrusal bir harekettir.
Serbest düşme hareketindeki en önemli özellik, ivmenin sabit olmasıdır. Bu ivme, yerçekimi ivmesi olarak bilinir ve genellikle g sembolü ile gösterilir. Dünya yüzeyinde, g'nin değeri yaklaşık olarak 9.81 m/s²'dir. Bu, serbest düşen bir cismin hızının her saniye 9.81 m/s arttığı anlamına gelir.
Serbest düşme hareketinde, cismin başlangıç hızı sıfır olabilir veya belirli bir değere sahip olabilir. Eğer cisim sadece bırakılırsa (serbest bırakılırsa), başlangıç hızı sıfırdır. Ancak, cisim aşağı doğru bir hızla atılırsa, başlangıç hızı sıfırdan farklıdır.
Serbest düşme hareketinde, cismin belirli bir t zamanındaki konumu aşağıdaki formülle ifade edilebilir:
y = y₀ + v₀t + (1/2)gt²
Burada:
Serbest düşme hareketinde, cismin belirli bir t zamanındaki hızı aşağıdaki formülle ifade edilebilir:
v = v₀ + gt
Burada:
Serbest düşme, idealize edilmiş bir durumdur ve hava direnci ihmal edilir. Gerçek hayatta, hava direnci cismin hareketini etkiler ve cismin ivmesi yerçekimi ivmesinden daha az olur. Hava direncinin etkisi, cismin şekline, büyüklüğüne ve hızına bağlıdır.
Serbest düşme hareketinde, mekanik enerji korunur. Potansiyel enerji kinetik enerjiye dönüşürken, toplam mekanik enerji (potansiyel enerji + kinetik enerji) sabit kalır. Bu, sürtünme kuvvetlerinin olmadığı ideal bir durum için geçerlidir.