Tevfik Fikret, Türk edebiyatının en önemli şairlerinden biri ve Servet-i Fünun edebiyatının kurucu ismidir. 24 Aralık 1867'de İstanbul'da doğan Fikret, sadece bir şair değil, aynı zamanda öğretmen, dergi editörü ve toplumsal eleştirmendi. Batılılaşma, özgürlük, adalet ve insan hakları gibi temaları şiirlerine taşıyarak Türk edebiyatında yeni bir çığır açmıştır.
Asıl adı Mehmed Tevfik olan şair, genç yaşta annesini kaybetmiş, bu onun hüzünlü ve içe dönük kişiliğinin oluşmasında etkili olmuştur. Galatasaray Sultanisi'ni birincilikle bitirmiş, daha sonra aynı okulda öğretmenlik yapmıştır. Servet-i Fünun dergisinin başına geçmesiyle, edebiyat tarihimizde "Edebiyat-ı Cedide" (Yeni Edebiyat) dönemini başlatmıştır.
Fikret, şiirlerinde hem bireysel duyguları (hüzün, yalnızlık, umutsuzluk) hem de toplumsal sorunları (yoksulluk, adaletsizlik, gerilik) işlemiştir. Şiir dilinde yenilikçidir; aruz ölçüsünü Türkçeye başarıyla uygulamış, nazım şekillerinde değişiklikler yapmıştır. "Sanat, sanat içindir" anlayışını benimsese de, toplumsal konularda yazdığı şiirlerle "toplum için sanat" anlayışına da yaklaşmıştır.
Tevfik Fikret, Türk şiirine biçim ve içerik açısından yenilikler getirmiş bir öncüdür. Şiirlerinde resim yaparcasına betimlemeler kullanmış (resimsel şiir), dize düzeninde ve nazım biçimlerinde değişiklikler yapmıştır. Aruz veznini Türkçeye ustalıkla uydurmuştur. Toplumsal eleştirileri ve hürriyetçi fikirleriyle, Mehmet Akif Ersoy ve Nazım Hikmet gibi sonraki kuşak şairleri derinden etkilemiştir.
19 Ağustos 1915'te İstanbul'da vefat eden Tevfik Fikret, Aşiyan'daki evinde (şimdi müze) defnedilmiştir. Mirası, Türk edebiyatının batılılaşma ve modernleşme sürecindeki en değerli taşlardan biridir.
