Bir devletin yönetilme şekline yönetim biçimi (rejim) denir. Yönetim biçimleri, egemenliğin kime ait olduğu ve nasıl kullanıldığına göre sınıflandırılır. İşte en yaygın yönetim biçimleri:
Monarşi, devlet yönetiminin tek bir kişiye (kral, kraliçe, padişah, imparator) ait olduğu ve genellikle babadan oğula geçtiği yönetim şeklidir.
Oligarşi, devletin küçük ve ayrıcalıklı bir grup tarafından yönetildiği sistemdir. Bu grup, zenginlik, askeri güç veya siyasi parti gibi farklı özelliklere sahip olabilir.
Teokrasi, devlet yönetiminde din kurallarının geçerli olduğu ve siyasi otoritenin dini liderlerin elinde bulunduğu yönetim şeklidir. Yasalar dini metinlere dayanır.
Cumhuriyet, devlet başkanı dahil en üst düzey yöneticilerin belli bir süre için halk tarafından seçildiği yönetim biçimidir. Egemenlik halka aittir.
Bu yönetim biçimleri saf halleriyle çok nadir görülür. Çoğu zaman ülkeler, bu sistemlerin karışımından oluşan karma yapılar sergiler. Örneğin, Birleşik Krallık anayasal monarşi ile yönetilirken, İran hem cumhuriyet hem de teokrasi özellikleri taşır.