Olasılık konusunda, bir deneyin olası tüm sonuçlarının kümesine örnek uzay denir. Bu örnek uzayın içindeki bazı sonuç gruplarına ise olay adı verilir.
Ayrık olay, aynı anda gerçekleşmeleri mümkün olmayan olaylardır. Yani, iki olayın kesişimleri boş kümedir. Bir olay gerçekleştiğinde, diğer olay kesinlikle gerçekleşemez.
Kesişimleri boş küme olmayan, yani aynı anda gerçekleşebilen olaylara ayrık olmayan olaylar denir.
İki olayın ayrık olması demek, kesişimlerinin boş küme olması demektir.
A ve B gibi iki olay için:
Eğer \( A \cap B = \emptyset \) ise, A ve B olayları ayrık olaylardır.
Eğer \( A \cap B \neq \emptyset \) ise, A ve B olayları ayrık olmayan olaylardır.
Not: Ayrık olayların olasılıklarını toplarken dikkatli olunur. İki ayrık olayın birleşiminin olasılığı, olasılıklarının toplamına eşittir: \( P(A \cup B) = P(A) + P(B) \).