Edebiyatın büyüleyici dünyasında, şiirler genellikle duyguları, hayalleri ve güzellikleri ifade etmek için kullanılır. Ancak bazı şiir türleri vardır ki, bunlar bize bir şeyler öğretmeyi, ahlaki değerleri aşılamayı veya toplumsal mesajlar vermeyi amaçlar. İşte didaktik şiir tam da bu noktada karşımıza çıkan önemli bir türdür.
Didaktik şiir, öncelikli amacı okuyucuya bilgi vermek, bir konuyu öğretmek veya ahlaki, dini, felsefi düşünceleri aktarmak olan şiir türüdür. Yunanca "didasko" (öğretmek) kelimesinden türemiştir ve temel işlevi eğitici olmaktır.
Didaktik şiir, lirik şiirden (duygusal), epik şiirden (kahramanlık) ve pastoral şiirden (doğa) temel amacıyla ayrılır. Didaktik şiirde esas olan "öğretmek" iken, diğer türlerde "hissettirmek", "coşturmak" veya "tasvir etmek" ön plandadır.
Günümüzde didaktik şiir, daha incelikli ve sanatsal bir yaklaşımla karşımıza çıkmaktadır. Modern şairler, öğretici mesajlarını daha estetik ve metaforik bir dille vermektedir. Nazım Hikmet'in toplumcu gerçekçi şiirleri ve Fazıl Hüsnü Dağlarca'nın evrensel temalı şiirleri bu türün güzel örneklerindendir.
Didaktik şiir, edebiyatın hem güzellik hem de bilgelik sunabilen önemli bir koludur. Sanatın sadece güzellik için değil, aynı zamanda insanı ve toplumu geliştirmek için de var olduğunu hatırlatır. Okuyucuya sadece estetik haz değil, aynı zamanda bilgi ve erdem de sunan bu tür, edebiyatın işlevsel yönünü güçlü bir şekilde temsil etmektedir.
