Limit hız, bir cismin bir akışkan (hava, su vb.) içinde hareket ederken ulaşabileceği en yüksek hızdır. Bu hıza ulaşıldığında, cisme etkiyen kuvvetler dengelenir ve cismin hızı artmaz.
Limit hızı hesaplamak için, cisme etkiyen kuvvetleri (yerçekimi ve hava direnci) dengelememiz gerekir. Bu denge durumunda, cismin ivmesi sıfır olur ve hızı sabit kalır.
Yerçekimi kuvveti (Ağırlık):
Fg = m * g
Burada:
Hava Direnci Kuvveti:
Fd = 0.5 * C * ρ * A * v²
Burada:
Limit hıza ulaşıldığında, yerçekimi kuvveti ve hava direnci kuvveti birbirine eşit olur:
Fg = Fd
Bu durumda:
m * g = 0.5 * C * ρ * A * v²
Limit hızı (v) bu denklemden çözebiliriz:
v = √(2 * m * g / (C * ρ * A))
Paraşütle atlayan bir kişi, başlangıçta hızlanırken hava direnci artar. Hava direnci, yerçekimi kuvvetine eşit olduğunda, kişi limit hıza ulaşır. Paraşüt açıldığında, yüzey alanı artar, bu da hava direncini artırır ve limit hızı düşürür.
Yağmur damlaları da yerçekimi etkisiyle hızlanırken, hava direnciyle karşılaşırlar. Küçük damlaların yüzey alanı/kütle oranı daha yüksek olduğu için, daha düşük limit hızlara ulaşırlar.
Mühendisler, araçların aerodinamik yapısını tasarlarken hava direncini minimize etmeye çalışırlar. Bu sayede, araçların yakıt verimliliği artar ve daha yüksek hızlara ulaşılabilir.