Türkiye'nin en büyük barajı, Fırat Nehri üzerinde yer alan ve ülkemizin en önemli enerji ve sulama projelerinden biri olan Atatürk Barajı'dır. Güneydoğu Anadolu Projesi'nin (GAP) kalbi niteliğindeki bu devasa yapı, hem enerji üretimi hem de tarımsal sulama açısından Türkiye için hayati öneme sahiptir.
Atatürk Barajı, Türkiye'nin toplam hidroelektrik enerji üretiminin önemli bir bölümünü karşılamaktadır. 8 üniteden oluşan santrali ile ülke ekonomisine büyük katkı sağlamaktadır.
Baraj sayesinde Şanlıurfa-Harran ovaları başta olmak üzere geniş tarım arazileri sulanabilmekte ve bölge tarımında verimlilik artmaktadır.
Bölgedeki yerleşim yerlerine içme suyu sağlanmasında önemli rol oynamaktadır.
Atatürk Barajı'nın inşaatı 1983 yılında başlamış ve 1992 yılında tamamlanmıştır. Baraj gölünün oluşumu sırasında tarihi Halfeti ilçesinin büyük bölümü sular altında kalmış, bu durum bölgenin coğrafyasında önemli değişikliklere yol açmıştır.
Atatürk Barajı, sadece Türkiye'nin değil, Avrupa'nın da sayılı büyük barajları arasında yer almaktadır. Bu dev proje, Türkiye'nin enerjide dışa bağımlılığını azaltmada ve bölgenin kalkınmasında stratejik bir role sahiptir. Aynı zamanda, Türk mühendisliğinin başarısını simgeleyen önemli bir yapıdır.
Baraj, adını Türkiye Cumhuriyeti'nin kurucusu Mustafa Kemal Atatürk'ten almıştır ve ülkemizin modernleşme sürecindeki önemli kilometre taşlarından biridir.
