Matematikte, özellikle fonksiyonların tanım ve görüntü kümelerini ifade ederken sıkça karşılaştığımız bir kavramdır. Bir açık aralık, uç noktalarının kümeye dahil edilmediği bir gerçek sayı aralığıdır.
a ve b birer gerçek sayı ve a < b olmak üzere, a ile b sayıları arasındaki tüm gerçek sayıları içeren, ancak a ve b'nin kendilerini içermeyen kümeye açık aralık denir.
Açık aralık, parantez işaretleri kullanılarak gösterilir:
Bu gösterim şu anlama gelir:
Yani, x elemanı, a'dan büyük VE b'den küçük olmalıdır. Burada a ve b sayıları aralığa dahil değildir.
Örnek 1: (2, 5) açık aralığını ele alalım.
Örnek 2: (-1, 3) açık aralığı, -1'den büyük ve 3'ten küçük tüm reel sayılardan oluşur. -1 ve 3 bu kümenin elemanı değildir.
Aralık kavramını anlamak için açık aralığı, kapalı aralık ile karşılaştırmak faydalı olacaktır:
Örneğin, (2, 5) aralığında 2 ve 5 yokken, [2, 5] aralığında hem 2 hem de 5 vardır.
Açık aralıklar, matematiksel analizde ve özellikle limit ve süreklilik konularında çok önemlidir. Bir fonksiyonun bir noktadaki limitinden bahsederken, genellikle o noktanın kendisi değil, etrafındaki (bir açık aralıktaki) davranışı incelenir.