Matematikte doğal sayılar, sayma sayıları olarak da bilinen ve nesneleri saymak için kullandığımız sayı kümesidir.
Doğal sayılar genellikle iki şekilde tanımlanır:
Bu sorunun cevabı, doğal sayıların hangi tanımını kullandığımıza bağlıdır.
1. Görüş (0 Dahil): Eğer doğal sayılar 0'dan başlıyorsa, en küçük doğal sayı 0'dır. Bu tanım, modern matematikte ve küme teorisinde daha yaygın olarak kabul görmektedir.
2. Görüş (0 Hariç): Eğer doğal sayılar 1'den başlıyorsa, en küçük doğal sayı 1'dir. Bu tanım daha geleneksel olup, ilköğretimin ilk yıllarında sıklıkla kullanılır.
Aslında, her iki tanım da matematiksel olarak doğrudur. Hangisinin kullanılacağı, çalışılan bağlama ve ülkeye göre değişiklik gösterebilir. Önemli olan, bir çalışma veya sınav sırasında hangi tanımın kullanıldığını netleştirmektir.
Sonuç: Genel ve evrensel bir cevap vermek gerekirse, modern matematikte doğal sayılar kümesi 0'dan başlar kabul edilir. Bu nedenle, en küçük doğal sayının 0 olduğu söylenebilir.