Modern atom teorisi, atomların yapısını ve davranışlarını anlamamızda devrim yaratmıştır. Klasik modelin yetersizliklerini aşarak, atomun içindeki elektronların hareketlerini olasılıklar dahilinde tanımlar. Bu yaklaşım, kimyasal bağların oluşumu, moleküllerin yapısı ve maddelerin özellikleri gibi birçok olayı açıklamamıza olanak tanır.
Orbital şemaları, elektronların atom çekirdeği etrafında bulunma olasılığının yüksek olduğu bölgeleri temsil eder. Her bir orbital, belirli bir enerji seviyesine ve şekle sahiptir. Unutmayın, elektronların kesin yerini belirlemek mümkün değildir; sadece bulunma olasılıklarından bahsedebiliriz.
Baş kuantum sayısı, elektronun enerji seviyesini belirler. n = 1, 2, 3... gibi tam sayılarla ifade edilir. Daha yüksek n değerleri, daha yüksek enerji seviyelerini ve çekirdekten daha uzak orbitalleri gösterir.
Açısal momentum kuantum sayısı, orbitalin şeklini belirler. l = 0, 1, 2... (n-1) değerlerini alabilir. Her bir l değeri, farklı bir orbital türünü temsil eder:
Manyetik kuantum sayısı, orbitalin uzaydaki yönelimini belirler. ml = -l, ..., 0, ..., +l değerlerini alabilir. Örneğin, p orbitalleri (l=1) için ml = -1, 0, +1 olmak üzere üç farklı yönelim mümkündür.
Spin kuantum sayısı, elektronun kendi ekseni etrafında dönme yönünü belirler. ms = +1/2 (yukarı spin) veya -1/2 (aşağı spin) değerlerini alabilir. Pauli Dışlama İlkesi'ne göre, aynı atomda bulunan hiçbir iki elektronun tüm kuantum sayıları aynı olamaz.
Elektron dizilimi, bir atomdaki elektronların orbitallere nasıl yerleştiğini gösterir. Elektronlar, en düşük enerjili orbitallerden başlayarak (Aufbau prensibi) orbitallere yerleşirler. Hund Kuralı'na göre, eş enerjili orbitaller (örneğin, p orbitalleri) önce tek tek, aynı spin yönünde elektronlarla dolar, sonra eşleşme başlar.
Örnek: Oksijen (O, atom numarası 8)
Elektron dizilimi: 1s2 2s2 2p4
Elektron dizilimi, bir elementin kimyasal özelliklerini anlamamızda kritik bir rol oynar. Değerlik elektronları (en dış kabuktaki elektronlar), atomların diğer atomlarla nasıl etkileşime gireceğini belirler.