Kimyasal tepkimelerin hızını artırmak için kullanılan maddelere katalizör denir. Pozitif katalizör (veya aktivatör), bir tepkimenin aktivasyon enerjisini düşürerek tepkime hızını artıran katalizör türüdür. Bu notta, pozitif katalizörlerin çalışma prensibi, özellikleri ve örnekleri üzerinde duracağız.
Pozitif katalizörler, tepkimeye girip çıkarak tepkime mekanizmasını değiştirir ve daha düşük aktivasyon enerjili yeni bir yol oluşturur. Böylece tepkimenin daha hızlı ilerlemesini sağlarlar.
Bir tepkimenin gerçekleşmesi için gerekli minimum enerjiye aktivasyon enerjisi (\(E_a\)) denir. Pozitif katalizör, \(E_a\) değerini düşürür:
Bu sayede, aynı sıcaklıkta daha fazla molekül tepkimeye girebilir ve tepkime hızlanır.
Arabalardaki katalitik konvertörler, zararlı gazları (CO, NOx) daha az zararlı gazlara (CO2, N2) dönüştürmek için platin, rodyum gibi pozitif katalizörler kullanır.
H2O2'nin su ve oksijene ayrışma tepkimesi, MnO2 (manganez dioksit) eklenerek büyük ölçüde hızlandırılabilir.
Enzimler, canlı sistemlerdeki biyokimyasal tepkimeleri hızlandıran biyolojik katalizörlerdir. Örneğin, amilaz enzimi nişastanın şekerlere parçalanmasını katalizler.
Pozitif katalizörün tersine, negatif katalizör (veya inhibitör) tepkime hızını yavaşlatır. Örneğin, bazı gıdalara eklenen koruyucular, bozulma tepkimelerini yavaşlatan inhibitörlerdir.
Bu konu, Kimyasal Kinetik ve Kataliz ünitelerinin temel taşlarından biridir. Pozitif katalizörler, endüstriden biyolojiye kadar pek çok alanda verimliliği artırmak için vazgeçilmez araçlardır.