Günlük hayatta cisimleri hareket ettirmek için iterek veya çekerek kuvvet uygularız. Kuvvetin cisimlerin hareketi üzerindeki etkisini anlamak için dengelenmiş ve dengelenmemiş kuvvetleri bilmemiz gerekir.
Bir cisme etki eden net kuvvet sıfır ise, yani tüm kuvvetler birbirini dengeliyorsa, bu kuvvetlere dengelenmiş kuvvetler denir.
Örnek: Masanın üzerinde duran bir kitaba etki eden yer çekimi kuvveti ile masanın uyguladığı tepki kuvveti eşit büyüklükte ve zıt yöndedir. Bu nedenle kitap hareketsizdir.
Bir cisme etki eden net kuvvet sıfırdan farklı ise, bu kuvvetlere dengelenmemiş kuvvetler denir. Dengelenmemiş kuvvetler bir cismin;
Örnek 1 (Hareket Başlatma): Yerde duran bir topa vurduğunuzda, top üzerindeki dengelenmiş kuvvetler bozulur ve top hareket eder.
Örnek 2 (Hızlanma): Bir araba gaz pedalına basıldığında motorun uyguladığı kuvvet, sürtünme kuvvetinden büyük olur. Net kuvvet sıfırdan farklı olduğu için araba hızlanır.
Örnek 3 (Yavaşlama): Hareket halindeki bir araba frene basıldığında, sürtünme kuvveti motorun itme kuvvetinden büyük olur. Net kuvvet hareket yönüne zıt yönde olduğu için araba yavaşlar ve durur.
Örnek 4 (Yön Değiştirme): Hareket eden bir top, ona çarpan bir raket nedeniyle yön değiştirir. Bu da dengelenmemiş bir kuvvetin etkisidir.
Dengelenmiş kuvvetler cisimlerin hareket durumunu değiştirmezken, dengelenmemiş kuvvetler cisimlerin hareket durumunu mutlaka değiştirir.