Bir ifadenin polinom olarak nitelendirilebilmesi için, değişkenin (burada x) üssünün negatif olmayan bir tam sayı olması gerekir. Bu, polinomların temel tanımıdır.
Genel bir polinom şu şekilde yazılır:
\( P(x) = a_nx^n + a_{n-1}x^{n-1} + ... + a_1x + a_0 \)
Buradaki n, n-1, ..., 1, 0 üslerinin her biri bir tam sayıdır ve 0 veya daha büyüktür.
Eğer x'in üssü kesirli (rasyonel) bir sayı ise, örneğin:
Bu tür ifadeler polinom değildir. Sebepleri şunlardır:
Polinom Örnekleri:
Polinom OLMAYAN Örnekler:
Bir ifadede x değişkeninin üssü kesirli bir sayı ise, o ifade kesinlikle bir polinom değildir. Polinomlar, yalnızca tam sayı ve negatif olmayan üslere sahip terimlerden oluşur.